2015 年 5 月,一段无人机视频引爆了社交网络。里面的无人机产品名叫Lily,有着并不惹眼的机身设计。但它让人们惊讶的地方其实在于抛手即飞的简单操作方式,以及可以自动跟拍用户的强大功能,号称将取缔一切不能飞的相机。
遗憾的是,Lily 视频做的酷炫,产品却一直无法面市。
该公司设置的预订价高达 499 美元,“号称”正式发售的时候将涨到 999 美元,约合人民币 6500 元的天价。然而就在去年 12 月,Lily 宣布了公司的新一轮融资,同时却给了所有预订用户一个坏消息:因为飞控软件的问题,出货时间将要拖延。截至 2016 年 5 月中旬本文发出时,在 Lily 官网首页的酷炫 demo 视频下面,仍然只有一个预订的按钮。
跟 Lily 命运相似的是另一款外形小巧的抛飞无人机 Nixie。它是一台“可穿戴无人机”,平时四个机械臂附着在用户的手腕上,抛出即可展开并飞出一定距离,给用户拍照,像是一个会飞的自拍杆。Nixie 采用了英特尔的 Atom 芯片,整体重量不到 100 克,曾经在前年获得了英特尔可穿戴科技大赛冠军,也上过英特尔年度开发者大会 IDF 的主题演讲现场演示,甚是酷炫。
然而据我们了解到的情况,这家创始人分别来自 Google 和斯坦福大学的无人机公司,在 2014 年 IDF 首次演示了之后,一直没能攻克产品在可靠性上的问题。我们看到的所有 demo 里的 Nixie,只是一个最小可行的产品。与此同时这家公司却一直在参加各种硬件展览,寻求曝光的机会。在2016 年 4 月 斯坦福大学的一次活动上,Nixie 的工作人员告诉我他们已经迭代了 3 个版本,但目前仍然没有产品面市的计划,此时距离它们首次开发出 Nixie 已经过去了快 3 年的时间。
更别提英特尔正在计划关闭 Atom 芯片业务,你觉得 Nixie 接下来的命运又将怎样展开呢?
2016 年 4 月,Nixie 无人机已经迭代到了第三代
说到抛飞无人机,别忘了那家 2014 年 11 月在 Kickstarter 上筹到了 340 万美元,一年之后却宣布倒闭的 Zano
前段时间一家中国公司零零无限,倒是再一次用他们的 Hover Camera 刷爆了几乎所有的欧美、中国科技媒体和大家的朋友圈。知情人士向 PingWest品玩透露,Hover Camera 采用了高通的 Snapdragon Flight 方案,但据了解, Snapdragon Flight 平台价格昂贵,缺乏针对性的优化,在行业中并不属于适销对路的方案,因此库存很大。这也是 Hover Camera 得到如此密集的报道背后的原因所在,因为对于高通来说 Hover Camera 是一次重要的市场推广机会。
随着低功率机器视觉方案的诞生和逐渐普及,抛飞无人机的未来可能就快要来了。但遗憾的是,Nixie、Lily 和 Zano,都被拍死在沙滩上。
一位朋友的发言十分精辟:
科技创新本应严谨,硬件能否成功量产取决于很多做 demo 时完全不用考虑的因素,比如成本、良率、一致性等。但由于吹牛皮补不上的代价很低,所以大家都为了骗融资或市值管理而前赴后继地吹,至于最后把整个行业口碑搞烂掉就没人顾得上了。
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