经过短短1年风口式的发展,无人机行业正在遭遇瓶颈,特别是对于消费级无人机。随着监管的不断介入和政策的不断出台,面向B端的无人机市场似乎更有前途和可操作性。
除了航拍,大疆在探索用于农业的无人机,Google、亚马逊,快递公司 DHL、顺丰、京东都在拼命开发“无人机送货”。不只是各大科技巨头,在硅谷,无人机领域的创业团队更是层出不穷,加之政策监管越发严格,要在无人机领域突围,光凭技术是远远不够的。
刚刚从Y Combinator毕业,入驻优客工场新加坡社区的Volans-i,给我们提供了很好的思路。
Volans-i的送货无人机不但技术过硬,他们更有自己的一套商业逻辑,并不直接销售无人机,而是提供按需(on-demand)无人机配送服务,主要面向商业客户。
也就是说,Volans-i在做的,就是定位于B2B的无人机版闪送,而且距离更远,更自动化。当用户需要紧急配送物品,且距离很远时,只需要在线下单,就可以让无人机完成点对点的配送,不仅速度飞快,全程也不需要人工参与,因而费用也不高。
在无人机本身的技术上,Volans-i已经做的非常出色。续航是一般无人机的一个致命缺点,普通的无人机多数续航都是在几十分钟,虽然是有高达几个小时的无人机,但这些无人机是在没有载荷的前提下,一旦无人机有了载荷,很多无人机难以起飞或者续航大大缩短。
Volans-i无人机不但可以全自动垂直起降,控制货舱的压力和温度,飞行时其载重可以做到10公斤,并采用LTE做远距离通讯。
目前,多数快递公司正在测试的无人机,其载重多数都是在500克到7.5千克之间,虽然这样的承载可以满足绝大多数快递需求。但是,一旦是高达几斤的货物,快递公司就必须采用更为专业的无人机。
根据好奇心日报整理的数据表明,亚马逊的“PrimeAir”无人机计划主要运送5磅以下的货物;DHL的Paketkopter 四轴无人机承重 1.2kg,飞行时间最长约为 45 分钟;顺丰测试的四轴无人机最大载货 1kg,满载飞行时长约16分钟。
Volans-i有自己对一套ERP系统,无人机是7x24小时待命,用户在线上随时下单,还可以实时追踪进程。目前Volans-i服务的客户主要来自高科技、汽车、航空和油气等制造行业。他们在零部件配送上,面临时间紧迫、配送距离远、甚至跨越湖海,Volans-i能够派上大用场。
Volans-i联合创始人Parvizian在一篇采访中提到, “对于那些耗费数十亿美元去建造的项目,时间和成本都是痛点,如果某个零件坏了,每等待1个小时就会损失上千万美元。Volans-i设置固定路线,提供对点对点配送服务,可以很好的满足这些企业对需求。”
Volans-i成立于旧金山, 两位联合创始人中,Wesley Zheng 是斯坦福大学工程博士,此前供职于电动汽车初创公司 Atieva(Lucid Motors);另一位创始人 Hannan Parvizian 曾供职于Tesla。
两位创始人表示,无人机最大的挑战并不在于技术。在美国,FAA(美国联邦航空管理局)要求商业无人机的操作者、飞行路线、无人机位置必须纳入监管,这和中国的实名制类似,但更加严格,甚至会出现专业飞行对牌照。
而这一点,恰恰给了Volans-i这种商业模式机会,至少比起让消费者去拿飞行牌照,运营方总是要容易的多。
从老牌顶尖孵化器Y Combinator完成孵化的他们,入驻了新加坡优客工场,也是优客工场在新加坡的第一家入驻企业。Volans-i表示,新加坡有着优秀的人才资源,也是世界物流中心,要进入亚洲市场新加坡是一个很好的立足点。优客工场也将凭借强大的国内资源,帮助更多像Volans-i这样的团队落地。
据透露,目前Volans-i在和全球最大的半导体设备和服务供应商合作,开拓无人机运输在半导体行业的发展。
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