太阳能无人机凭借其节能环保、续航时间长等优势被业内所看好,近日,有消息称,我国彩虹系列太阳能无人机完成飞行试验,凭借超高空、长航时、易保障三大“法宝”成功跻身国际前三。一起来了解!
▎凭“超高空、长航时、易保障”跻身国际前三
一架翼展40多米、表面布满太阳能电池板的螺旋桨飞机,静静地停在中国航天空气动力技术研究院的机库里。这架彩虹系列太阳能无人机已完成飞行试验,将于今年测试临近空间高度飞行。
据空气动力技术研究院无人机总工程师石文介绍,“目前谷歌、facebook都在推进依托热气球或无人机的网络接入服务项目,我们的太阳能无人机同样有这样的潜力,未来几年有望达到世界顶尖水平。”他称,这是美国NASA系列后世界上最大的太阳能无人机,性能指标和技术能力为国际前三。
据了解,最新的太阳能无人机技术验证机升限超过20000米,理论上具有无限的航时。凭借超高空、长航时、易保障这三大“法宝”,太阳能无人机未来有望承担起长时间空中预警、大面积空中侦察以及灾害监测、气象观测、通信中继等任务。
▎多国“跑马圈地”抢占“制高点”
与传统的以化学燃料为能源的飞机相比,太阳能无人具有不污染大气,节能环保的特性,同时,高空长航时的优势也让其应用前景十分广阔,因而也得到了诸国的关注。各国都在“跑马圈地”,积极布局,以及早占位。
美国是布局太阳能无人机的先行者,早在2009年,美国国防部就开启“秃鹰”计划,研制出可在99%的时间内保持在任务空域中的固定翼飞行器,为美军提供持久的情报、监视、侦察和通信中继能力。
同时,在2014年,Facebook开始涉足,成立无人机实验室,研发高空太阳能无人机“Aquila”。今年3月底,俄罗斯国防部将装备“猫头鹰”高空无人机,利用太阳能和气流,可在边远地区上空进行长期巡逻,据称,它将取代昂贵的低轨道观测和通信卫星。
此外,韩国航空宇宙院前不久表示,目前韩国自主研发的高空太阳能无人机EAV-3已实现在平流层90分钟的飞行,韩国将成为世界上第三个拥有此项技术的国家。
多国发力之举,将加速太阳能无人机的研发进程,优质低价的无人机将指日可待。
▎民用市场是下个“发力点”
太阳能无人机优势明显,无论是在军用领域还是在民用领域都拥有巨大的价值,未来发展潜力不容小觑。尤其是在军民融合深度发展战略的指导下,广阔的民用市场已成为不少太阳能无人机企业的发力点。汉能薄膜发电董事局主席李河君就曾表示,民用太阳能的市场容量非常大,仅仅商用无人机这个细分市场的容量就超过万亿元。
事实上,国家队方面除了关注军用领域和技术提升外,也加大了民用版块的投入。据航天科工集团透露,“十三五”期间,在无人与信息系统装备板块,公司将重点完成隐身无人机关键技术研究、高速察打一体无人机研制,构建较为完整的高速无人机技术体系;在民用无人机行业板块,公司将重点完成太阳能无人机和临近空间无人机技术研发,构建临近空间无人机装备体系。
在市场需求的刺激下及随着无人机技术的成熟,太阳能无人机的全球竞争态势将更为激烈。如何抢占先机,实现技术突破和产品落地,成为企业亟待解决的难题。
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